EL PROGRAMA DE ANIMACIÓN EXPERIMENTAL DEL CALIFORNIA INSTITUTE OF THE ARTS
Por Maureen Selwood

Esta retrospectiva de la rica historia del Programa de Animación Experimental de CalArts nos permitirá examinar cómo nace en el artista joven el concepto de autoría individual. Diversos graduados salieron del programa con obras de carácter muy personal que acabaron convirtiéndose en los cimientos fundamentales para desarrollar las habilidades que más tarde demostrarían en sus exitosos trabajos para la industria. El programa pretende centrarse en algunos de esos trabajos a la vez que incluye otras piezas más actuales que representan a una nueva generación. A menudo los espectadores se sorprenden al ver lo únicas y personales que resultan esas primeras obras si se las compara con sus posteriores éxitos dentro de la industria. Esta retrospectiva nos permitirá volver atrás en el tiempo y ver algunas de esas piezas.

El Programa de Animación Experimental del California Institute of Arts (CalArts) nació hace treinta y dos años, con un puñado de estudiantes que estaban bajo la dirección de Jules Engel. Todo nació como un programa diseñado para ayudar a los estudiantes a establecer sus criterios estéticos y permitirles evolucionar en una forma que siempre implica una visión personal. A principios de los setenta, por todos los Estados Unidos había universidades e institutos que trataba de adaptar la enseñanza de las artas a un entorno académico. Pero Cal Arts era la única escuela que decidió crear un programa dedicado a la animación. No existía ningún antecedente concreto, de manera que intentó crear un territorio nuevo que permitiera nuevas aproximaciones al cine de animación.

Aquellos primeros estudiantes crearon un corpus de trabajos que se convertirían en los cimientos de un programa que guiaría los trabajos realizados por los estudiantes a partir de entonces. Con el paso de los años, el programa ha ido creciendo hasta abarcar las diferentes direcciones en las que avanza la animación independiente. Mirror People, de Kathy Rose, es un ejemplo temprano del trabajo individual de un estudiante que se encontraba bajo la tutela de Jules Engel pero que mantuvo toda la independencia y seriedad de cualquier artista en un entorno académico. Aquella primera obra de Kathy ayudó a Cal Arts a ganarse una reputación a nivel internacional. Kathy llegó a la animación tras haber trabajado y estudiado como bailarina. Como estudiante llevó a cabo varias obras seminales realmente impresionantes, y acabó llevando a cabo trabajos de instalación y representación aprovechando su educación, que la ayudó a descubrir una forma de combinar todos sus talentos.

El sistema de estudios de la industria de la animación de Los Ángeles coexistía con el fermento y burbujeo de nuevas ideas de Cal Arts. Como estudiante, Eric Darnell creó Filter Gallery , en el que experimentaba con la materia física de las películas y la vanguardia inspirada por las obras de Stan Brackage. Resulta maravilloso descubrir que la libertad de que gozó para desarrollar una visión tan única como la de Filter Gallery también pudiera abarcar una perspectiva centrada en los gráficos computerizados utilizados en el largometraje Hormigaz, con el que demostró su capacidad para comunicarse con el público general. La profundidad de comprensión de las técnicas experimentales con las que trabajó Eric Darnell le ayudaron a establecer su confianza en los gráficos computerizados con los que trabajaría más adelante. En espacial demostraba a los demás que en ocasiones un estudiante sí que sabe hacia dónde avanza, y que el profesor solamente es un testigo del proceso con el que se contacta únicamente cuando es necesario...

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